Filósofo y teólogo cristiano de origen pagano, nació en Flavia Neápolis (100 d.C) actual Nablus, (Palestina). Estudió diversas corrientes filosóficas, antes de convertirse al cristianismo tras un encuentro con un anciano que le habló sobre los profetas y Cristo como la verdadera fuente de conocimiento. Algunas de sus aportaciones son:
1. Cristo como Logos divino (Razón suprema) que ilumina a toda la humanidad.
2. Todas las personas poseen una «semilla del Verbo», una participación parcial en la verdad divina. Por eso, algunos filósofos paganos, como Sócrates o Platón, habían intuido aspectos de la verdad cristiana antes de Cristo.
3. En sus Apologías, refutó los cargos contra los cristianos, explicando su culto, su moralidad y su obediencia civil, salvo en lo que contradijera la fe.
4. Ofreció una de las primeras descripciones detalladas de la liturgia cristiana, explicando la Eucaristía como el verdadero Cuerpo y Sangre de Cristo y el Bautismo como una regeneración espiritual.
5. En el Diálogo con Trifón, argumentó que las profecías judías encuentran su cumplimiento en Jesús, mostrando continuidad entre la fe judía y el cristianismo.
Debido a su predicación y escritos, fue arrestado en Roma junto con sus discípulos. Se negó a renunciar a su fe y fue condenado a muerte, siendo decapitado alrededor del año 165 d.C. por orden del prefecto Junio Rústico.
Su herencia influyó en el pensamiento teológico posterior, y la Iglesia lo venera como mártir y santo.
