Nació como Helena Kowalska el 25 de agosto de 1905 en Głogowiec, Polonia, en el seno de una familia campesina humilde y profundamente católica. Desde niña manifestó una intensa vida espiritual y, tras superar diversas dificultades familiares, ingresó en la Congregación de las Hermanas de Nuestra Señora de la Misericordia. Vivió en varios conventos de Polonia desempeñando tareas sencillas como cocinera, jardinera o portera, sin ocupar cargos de relevancia dentro de su comunidad, llevando una vida oculta que contrastaba con la profundidad de su experiencia mística interior.
Según escribió en su Diario, desde 1931 tuvo experiencias místicas en las que Cristo se le manifestó y le pidió que proclamara la confianza en la Divina Misericordia. En una de ellas lo contempló con dos rayos que salían de su corazón, uno pálido y otro rojo, imagen que posteriormente dio origen a la representación de Jesús Misericordioso. Faustina se sentía indigna de esta misión, y solo se decidió a poner por escrito sus experiencias cuando se lo ordenó su director espiritual, el beato Miguel Sopoćko, como acto de obediencia y no por iniciativa propia. De ese cuaderno nació «Diario. La Divina Misericordia en mi alma», hoy uno de los textos espirituales más leídos del siglo XX, del que surgió la Coronilla de la Divina Misericordia.
Murió en Cracovia el 5 de octubre de 1938, consumida por la tuberculosis. Canonizada por san Juan Pablo II en el año 2000, su vida nos enseña que la obediencia humilde, incluso cuando se resiste a ella por sentirse indigno, puede convertirse en el cauce por el que Dios comunica al mundo su amor misericordioso.
