La Iglesia celebra a Nuestra Señora de las Nieves y recuerda el milagro de la nieve en pleno verano
Cada 5 de agosto, la Iglesia Católica conmemora a Nuestra Señora de las Nieves, una advocación mariana de profunda tradición que hunde sus raíces en los primeros siglos del cristianismo. Esta devoción, ampliamente difundida en Europa y América Latina, tiene como centro espiritual la majestuosa Basílica de Santa María la Mayor, en Roma.
La historia de esta advocación está íntimamente relacionada con el milagro de la nieve, un hecho extraordinario que, según la tradición, ocurrió en una calurosa noche del verano romano. En el siglo IV, una pareja de esposos nobles y sin hijos ofreció sus bienes a la Virgen María. En respuesta, la Madre de Dios se les apareció pidiéndoles que construyeran un templo en el lugar donde encontrarían nieve al día siguiente.
El 5 de agosto, contra toda lógica estacional, el Monte Esquilino amaneció cubierto de un manto blanco. El Papa Liberio, que también había recibido la misma visión, acudió al lugar y trazó el perímetro donde se levantaría la futura iglesia, con la ayuda de los esposos. Años más tarde, el Papa Sixto III erigiría allí la actual basílica, tras la proclamación del dogma de María como Madre de Dios en el Concilio de Éfeso.
Hoy, como cada año, miles de fieles en todo el mundo celebran a Nuestra Señora de las Nieves con liturgias, procesiones y actos de piedad popular. En Roma, durante la Eucaristía solemne, se lanza una lluvia de pétalos blancos desde la bóveda del templo, recordando la pureza y el prodigio de aquella nieve celestial.
Nuestra Señora de las Nieves es patrona de diversas ciudades y comunidades en Argentina, España, Francia, México, Perú, Colombia, Venezuela, entre otros países, donde se honra su memoria con especial devoción cada 5 de agosto.
